Composé principalement de bentonite et d'autres matériaux, ce matériau présente de nombreux avantages :

• Excellente étanchéité : il empêche efficacement les infiltrations d'humidité et forme une couche étanche durable et fiable.
• Grande adaptabilité : il s'adapte à différents types de terrains et de conditions environnementales.
• Capacité d'auto-réparation : les petites fissures et les dommages se réparent automatiquement au contact de l'eau.

La couverture imperméable en bentonite présente les caractéristiques suivantes :

• Excellentes performances d’étanchéité : la pression hydrostatique d’étanchéité peut atteindre plus de 1,0 MPa et le coefficient de perméabilité est de 5 × 10⁻⁹ cm/s.
• Grande durabilité : la bentonite sodique est un matériau inorganique naturel qui ne subit pas de vieillissement et n’a aucun impact négatif sur l’environnement. C’est un matériau écologique.
• Elle possède toutes les caractéristiques des géotextiles : séparation, renforcement, protection, filtration, etc. Sa mise en œuvre est simple et ne dépend pas de la température ambiante. Elle peut même être installée à des températures inférieures à 0 °C.

Il est généralement composé de deux couches de géotextile enserrant une couche de bentonite. Ses principales caractéristiques sont les suivantes :

• Faible perméabilité : Il empêche efficacement la pénétration des liquides et des gaz, assurant une excellente isolation.
• Capacité d’auto-réparation : En cas de dommage localisé, la bentonite se dilate au contact de l’eau, comble et répare les fissures de manière autonome, et conserve ses propriétés d’étanchéité.
• Mise en œuvre aisée : Comparé aux géomembranes d’argile traditionnelles, le GCL est léger, facile à transporter et à poser.