Il est généralement composé de deux couches de géotextile enserrant une couche de bentonite. Ses principales caractéristiques sont les suivantes :

• Faible perméabilité : Il empêche efficacement la pénétration des liquides et des gaz, assurant une excellente isolation.
• Capacité d’auto-réparation : En cas de dommage localisé, la bentonite se dilate au contact de l’eau, comble et répare les fissures de manière autonome, et conserve ses propriétés d’étanchéité.
• Mise en œuvre aisée : Comparé aux géomembranes d’argile traditionnelles, le GCL est léger, facile à transporter et à poser.

Le GCL est largement utilisé dans les domaines suivants :

• Décharges : Utilisé comme couche imperméable au fond et sur les talus, il empêche les lixiviats de polluer les eaux souterraines et l’environnement.
• Génie hydraulique : notamment pour le traitement anti-infiltration des réservoirs et des canaux.

Par exemple, lors de la construction d’une grande décharge, l’utilisation du GCL comme géomembrane d’étanchéité permet de réduire considérablement les risques de fuites de lixiviat et de protéger les sols et les ressources en eau environnantes. Lors de la construction de petits réservoirs, la pose de géomembrane bitumineuse (GCL) permet de réduire efficacement les fuites d'eau et d'améliorer l'utilisation des ressources en eau.